El Electromagnetismo y El Electromagneto

Electromagnetismo

Ferrofluido que se agrupa cerca de los polos de un magneto poderoso.

El electromagnetismo es una rama de la Física que estudia y unifica los fenómenos eléctricos y magnéticos en una sola teoría, cuyos fundamentos fueron sentados por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk Maxwell. La formulación consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan el campo eléctrico, el campo magnético y sus respectivas fuentes materiales (corriente eléctrica, polarización eléctrica y polarización magnética), conocidas como ecuaciones de Maxwell.
El electromagnetismo es una teoría de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que provee se basan en magnitudes físicas vectoriales dependientes de la posición en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenómenos físicos macroscópicos en los cuales intervienen cargas eléctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos eléctricos y magnéticos y sus efectos sobre las sustancias sólidas, líquidas y gaseosas. Por ser una teoría macroscópica, es decir, aplicable sólo a un número muy grande de partículas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de éstas, el Electromagnetismo no describe los fenómenos atómicos y moleculares, para los que es necesario usar la Mecánica Cuántica.
El electromagnetismo considerado como fuerza es una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo actualmente conocido.

El Electromagneto

Un electromagneto es un dispositivo en el cual el magnetismo es producido por una corriente eléctrica.
William Sturgeon, un electricista Británico, inventa el electromagneto en 1825. El primer electromagneto fue una pieza de acero en forma de herradura envuelta en un devanado espaciado de varias vueltas. Cuando se pasaba una corriente eléctrica a través del devanado, el electromagneto se magnetizaba y, de manera inversa, al quitar la corriente se desmagnetizaba. Sturgeon demostró el poder de este invento levantando un peso de Kg (9 libras) con una pieza de 7 onzas de acero envuelta con cables a través de los cuales hizo correr la electricidad de una batería de una sola celda.
Sturgeon pudo regular su electromagneto, lo que marcó el comienzo del uso de la energía eléctrica para crear máquinas útiles controlables y puso los cimientos para las comunicaciones electrónicas a gran escala.
Cinco años después, José Henry hizo una versión más poderosa del electromagneto original de Sturgeon y demostró el potencial del dispositivo para las comunicaciones a larga distancia al enviar una corriente eléctrica a lo largo de una milla de cable para activar un electromagneto que causó que un badajo sonara una campana, naciendo con esto el principio sobre el cual se construyó el telégrafo.